La montagne est magnifique, et procure d’incroyables sensations. Mais la montagne est aussi un endroit imprévisible, qui peut être dangereux.
Le superpouvoir des chiens d’avalanche
Contrairement à ce que l’on pense, les chiens d’avalanche n’ont pas de superpouvoirs ! Ils ont seulement appris à sentir une personne sous la neige, grâce à une formation très complexe et intensive.
L’olfaction, c’est quoi ?
Les chiens vont apprendre à développer ce qu’on appelle “l’olfaction”. C’est la reconnaissance des odeurs, notamment celle des déplacements humains laissés sur la surface de la neige.
Au début, les chiens sont dissipés, ils courent partout et cherchent l’attention de leurs maîtres. Mais le chien est un animal intelligent, qui est un très bon élève. Ils progressent très rapidement, et ils finissent par se concentrer à fond sur leurs objectifs : retrouver l’objet sous la neige.
Comme un jeu
En effet, pour éduquer les chiots, le sauvetage est montré comme un jeu. Le fait de creuser dans la neige, et de retrouver une personne est associé à un jeu. Les formateurs cachent un objet en forme de boudin, et une personne surnommée un “apache” prend l’objet et se cache sous la neige.
À sa sortie, l’apache joue avec le chien, pour que ce dernier associe la découverte à une récompense. Les chiens expriment leurs sentiments en mordant, et c’est pour ça qu’il considère cela comme une récompense.
Une formation tout au long de l’année
Après avoir réalisé une formation durant tout l’automne, pour apprendre les bases, les chiens d’avalanche se retrouvent à 3200 mètres d’altitude. Pendant 15 jours, les maîtres et leur animal s’entraînent intensivement sur les glaciers.
Ces formations sont encadrées par l’Association Nationale d’Études de la Neige et des Avalanches, l’Anena. Il y a un examen à passer, qui permet d’obtenir le brevet national de maître-chien d’avalanche.
La formation commence dès l’adoption du chien, à ses deux mois environ. La première étape est de bien choisir la race du chien, et de choisir un mâle. Les races les plus adaptées sont :
- Le berger allemand
- Le malinois
- Le border collie
- Le golden retriever
En France, on peut retrouver entre 140 et 150 diplômes, et il y en a 60 juste en Savoie ! Chaque hiver, il y a 5 entraînements organisés pour vérifier si les chiens sont toujours capables d’assurer leur rôle.
C’est un travail minutieux, qui sauve des vies, et qui est trop peu reconnu. Si vous souhaitez vous lancer dans cette formation, pour venir en aide aux gens tout en travaillant aux côtés d’un animal, c’est l’occasion rêvée !
Bonjour et bienvenue sur mon espace « privé ». Je m’appelle Julie, une amoureuse de la montagne et de tout ce qu’elle a à offrir (et il y en a tellement !). Bien que je sois dans la vingtaine, j’ai rapidement eu un coup de cœur pour les paysages montagnards et ne suis vraiment pas fan de la mer/océan.
En ce qui concerne mon niveau de ski, je dirais que je viens de passer le niveau de débutant, on va donc dire « intermédiaire », mais cela ne m’a jamais empêchée de vouloir continuer à progresser ! Bien que le ski alpin ne soit pas mon « coup de cœur », le ski de randonnée l’est ! Il me permet de m’évader et d’explorer les recoins cachés et paisibles des montagnes que j’aime tant. Et quand il s’agit de snowboard, je me sens parfaitement à l’aise et j’en pratique depuis toute petite.
Chaque année, sans faute, vous me trouverez du côté des 2 Alpes, Chamrousse et de l’Alpe d’Huez. Habitante de Grenoble, ce sont mes spots préférés !
Un remerciement particulier à Mathias qui me donne l’opportunité de vous partager ma passion 🙂